【大紀元記者蘇泰安嘉義報導】雖然以自動機器製造的元宵、湯圓，已經在市場大行其道；但是嘉義市民國路麵食街上，有27年歷史的「劉湯圓」，卻仍堅持以手工製作湯圓，即使製作過程繁雜、耗費大量人力，但是77歲的創店掌櫃劉陳玉雲女士，在元宵節期間，面對排長龍的顧客，每天將近2萬粒的需求量，即使必須全家老小與親朋好友總動員，不分晝夜趕工搓湯圓，劉女士為了「品質保證」信譽，可一點也不馬虎，！

目前已經傳承劉湯圓第二代的劉雅琴表示，不管機械製或是傳統滾元宵，成本都比湯圓價格便宜，原因是元宵一次滾出來有上百顆，而湯圓一個人一分鐘才能捏出十個左右。劉雅琴表示，元宵是將乾的糯米粉加料處理變成元宵粉後，再將材料放在竹籮筐上滾動，並適時在滾動成形的顆粒上灑水，讓元宵粉一層一層自然的裹上，一直到元宵由小變大，直到大小適中、粒粒均勻時，即大功告成。其至作時間短、量大，價格當然比較低，不過卻有不夠彈性、易裂開的缺點。

77歲的創店掌櫃劉陳玉雲女士則指出，手工湯圓，吃來口感較為鬆軟棉夠彈性，為了迎合潮流，新一代的湯圓內餡也不限於以往的棗泥、豆沙、芝麻，甜鹹均有，也頗受消費者的喜愛。至於元宵與湯圓的區別，劉女士表示，台灣生產新鮮糯米，以糯米漿製作的湯圓和元宵比較，口感就好像烹煮新鮮的麵條與脫水麵條一樣，絕對不一樣。

本週日適逢元宵節，各大賣場和傳統市場的湯圓、元宵都陸續上市，生意滾滾來；有27年歷史的劉湯圓老店，平日約500於粒的需求量，頓時提高數倍，只好動員十餘名全家老小與親朋好友，一粒粒辛苦的搓湯圓，以便在元宵節前後，應付購買的人潮；劉湯圓店雖然堅持傳統手工做法，但在口味上，卻不斷創新，提供消費者多元選擇，這也是劉湯圓得以贏得消費者青睞的主因。

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