從中國先秦諸子的「天人之辨」，到漢代思想家和政治家董仲舒的「天人合而為一」，再到宋代理學家們的「萬物一體」論，「天人合一」的理念是中華傳統文化的本源。古人注重人與天、人與社會、人與自然的統一和協調，即天地、萬物以及以禮儀為行為規範的人是一個完整的統一體，而天則是這個統一體的主宰。人只要能擴展天道德性，就會達到天道、人性、物性和整個自然界、整個社會的合一。如孟子認為人固有的仁義禮智，植根於心，人只要極盡其心，以思行善，便可知其性；知其性，便可知天道貴善，於是心、性、天相通，融為一體。
「天人合一」也是幾千年來中國歷代藝術家們所遵循的美學原則。如中國古代的畫論中寫到：「春山如笑，夏山如怒，秋山如妝，冬山如睡。」中國傳統文人畫家所追求的「天人合一」是一種通過平衡與和諧，最終達到大自然與人相對應和一致的境界。當他們將這種體悟以繪畫的語言表達出來時，往往注重對人精神境界的營造，畫中的山水雲霧與畫中人甚至作畫之人的身心融為一體，同時亦使看畫人達至忘我的境界。
如南宋畫家米友仁畫的江南山水，往往追求蒼茫雨霧中大自然的特殊韻致，並未對山、樹及水作具體細緻的描寫。其畫中的山、樹常用橫點畫出，有時也勾以墨線，然後渲染，他所作「拖泥帶水皴」先用水塗抹，再蘸焦墨橫筆拖過，水墨筆筆積疊，相互滲透，造成渾厚自然，迷濛天際的效果，生動地展現了江南水國變幻無常、雨霧迷濛的景觀。
再如高士觀瀑，是近代畫家傅抱石最愛描繪的題材。他的高士觀瀑圖，畫面構圖險峻奇特，章法新穎，作者用濃墨、渲染等法，把水、墨、彩融合一體，又層層積染，達到蓊鬱淋漓、氣勢磅礡的效果。畫中一流飛瀑自畫幅頂端的巍峨峭壁間奔流飛瀉而下，畫的中部幾位高士於石上觀瀑，成為該畫點睛之筆，超凡脫俗，與大自然相比卻是那樣的渺小，只能與樹影相伴、依稀可見，但與大自然又是如此的和諧，「天人合一」之境油然而生。此為該畫之精髓，深得傳神之妙。
傳統中國畫的意境只有超越時空情懷，符合人與自然一體的「天人合一」宇宙觀，才能在藝術作品中體現出高境界的內涵。許多中國古代、近代的名畫家，都是重德修心的修煉人，他們推崇人品至上，注重涵養。正因為他們人做得正，才能畫出真正令人動容的佳作。
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作者／戴東尼
