【大紀元記者楊琴綜合報導】台南縣鹽水鎮蜂炮活動，昨夜進入最高潮！只見綿延13公里的連珠炮「火龍傳奇」，由沿線2千多名南榮技術學院師生、民眾組成的「火龍護法」，於晚間6時起炮，歷經近2小時施放，終於完成不可能的任務，挑戰金氏世界紀錄成功。近200年的元宵節放蜂炮驅瘟避邪的習俗與傳統文化已為鹽水小鎮帶來知名度與熱鬧。

今年鹽水蜂炮有兩大主題，包括花費新台幣近百萬元製造的「火龍傳奇」及主炮城關公雕像高9.9公尺，也是世界最高的關聖帝君雕像。

「火龍傳奇」，由長達13公里的連珠炮組成，只要其中一串鞭炮未燃放，就功虧一簣。繼「火龍傳奇」，打破先前由西班牙保持的11公里，成功締造世界紀錄之後，緊接著晚上9點9分開始引燃200座炮城，昨晚數十萬名遊客湧進鹽水小鎮體驗蜂炮螫身的感覺，一時蜂炮四竄，響聲震天，高空煙花照亮夜空。

驅瘟避邪200年響不絕

鹽水鎮是台南縣的一個小鎮，但卻因有個元宵節放蜂炮的習俗而聞名中外。鹽水鎮民表示，鹽水蜂炮的起源是為了驅瘟避邪。當年鄭成功在台南登陸時，鹽水鎮經濟日漸繁榮，但卻常年為瘟疫所苦。鎮民們最後把希望寄託於關聖帝君──鹽水人最崇敬的神明。

鎮民們選擇夏曆正月十三「關聖帝君生日」那天，迎請關老爺繞境驅邪，並將設計如蜂窩般的「蜂炮」點燃助威，期能嚇走瘟神。就這樣連續3天3夜，果然驅離了瘟疫。百姓為感謝神明，並祈求平安，便在每年的元宵節燃放蜂火炮，這個習俗一直延續了200多年。

「蜂炮城」具有各種造型威力十足，是由數目在十幾萬發以上的衝天炮、連對蜂仔、水蓮花、火獅、天馬、地鼠、空中美人等所組而成的。

令人稱奇的是，鹽水人放了200年的蜂炮，卻從沒有發生過火災。每年元宵夜，全鎮要放掉近千萬元的各式鞭炮，但鹽水人並不心疼。他們堅信「越放越發」、「鞭炮響得越久、則越發達，越興旺」。

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