1997年6月30日，江抵達香港，一路上精神亢奮。在老人中心，他和上海老年人用上海話談論麻將的技巧；在購物場所，他又用半揚州普通話半廣東話同周圍事先安排好的歡迎人群打招呼、搞笑，「我知道如果我同這位握了手，而沒有同那位握手，這不好─姆好！」他還特意選中一個小姑娘談了幾句交底話，江告訴她，他雖然聽得懂廣東話，但他講不好。其實，講不好、現學現賣也要講，「人來瘋」式的譁眾取寵正是江的本色。
香港人早已看慣英國紳士的風度、英國王室的優雅舉止，以及政務司司長陳方安生彬彬有禮的微笑，看到中國國家主席如此瘋顛、輕賤自己，香港市民不由自主皺起了眉頭。6月30日駐港部隊進駐香港歡送大會在深圳舉行，軍委副主席劉華清向即將啟程的部隊官兵發表講話。次日凌晨，大雨傾盆，部隊在低沉的黑雲下開入香港。
6月30日午夜至7月1日凌晨，中英兩國政府香港政權交接儀式在香港會議展覽中心新翼五樓大會堂舉行。6月30日23時42分，交接儀式正式開始，中方國家主席江XX、國務院總理李鵬、國務院副總理兼外交部長錢其琛、中央軍委副主席張萬年、香港特別行政區首任行政長官董建華，英方查理斯王子、首相貝理雅、外交大臣庫克、離任港督彭定康、國防參謀長查爾斯．格思里一行，同時步入會場，登上主席台主禮台。1984年簽署聯合聲明的兩個主角只有英國首相戴卓爾夫人到場，而另一位主角趙紫陽正被交接儀式中大出風頭的江軟禁在北京的家裏，只不過站崗的軍人多加了幾個而已。
1997年7月1日零時，中國國旗和香港特別行政區區旗在香港升起。根據中英關於香港問題的聯合聲明，兩國政府如期舉行了香港交接儀式。
當日上午，香港特別行政區成立慶典在香港會議展覽中心新翼舉行。成為香港回歸的焦點新聞人物江以國家主席身份發表講話，重申趙紫陽簽署的聯合聲明中的話：「一國兩制」、「港人治港」、「高度自治」，50年不變，是中央政府一項長期的基本方針。
話音未落，香港的天就變成紅色。香港特首必須由北京當局指定，港府的政策必須在中央的首肯下方能實施，港府開始按照北京眼色行事，鉗制民眾的言論自由。沒出幾年，被譽為「亞洲四小龍」之一的香港被迫向中共伸手要錢，曾經高度繁榮和自由的東方之珠，變得黯然失色，民怨遍地。2003年，香港特首董建華在江授意下試圖通過的「23條」立法，更導致香港逾50萬人上街大遊行。
97年的香港回歸，讓江做足了騷，其虛榮心得到了最大的滿足。事實上，江搶趙紫陽的風頭去作戲，是江遇到好事往前猛衝，遇到壞事使勁往後縮的典型性格使然。訪美凸顯江獨裁本性1997年7月8日，北約正式決定接納原華約成員國，前xx黨國家波蘭、匈牙利和捷克加入北約。自由社會繼續向東方推進。
10月26日至11月3日，江開始了對美國的第二次訪問。在出訪前，江十分擔心美國對中國的人權批評。在江上台後，政治體制改革停止，人權持續惡化，異見人士被大量投入監獄，民主的氛圍比起「六四」以前大幅度倒退。為了平息美國的指責，江耍了個花招兒，在出發的前一天，批准了《經濟、社會及文化權利國際公約》，該公約承認「人類大家庭中所有成員的與生俱來的尊嚴、平等和其它不能剝奪的權利」，同時新華社罕有的承認「在社會生活中仍存在著違反人權的現象。」
但是，當江在美國回答記者提問的時候，卻直接否定了新華社的報導。江在接受公共廣播公司《新聞時間》節目記者吉姆．萊勒的訪問時說：「中國在人權領域沒有甚麼不當之處。」而江在為期一週的訪問中處處凸顯他的獨裁本性。當時在白宮附近的Lafayette公園有兩千多名示威者抗議江來訪。
這其中包括民主人士、西藏人、內蒙古人、台灣人、工會領導人、反童工者、環境保護主義者等等，他們指責中共「侵害人權」。江故作有風度的說：「我沉浸在美國人民的友好氣氛中，但有時會有一些雜音傳入耳朵裏……我也注意到在美國可以表達不同的觀點，……，在我這次訪問中我切身體會到這一點。」江將抗議說成雜音，說明他從來不曾認真了解民眾為甚麼抗議，也不在意他們說甚麼。江也決不允許在國內出現對他的抗議，以至於其對「表達不同觀點」都需要到美國來才能有「切身體會」。◇
