【中央社8月22日電】網際網路巨擘Google最新強打Gooleg Earth天際功能今天登場！想要一窺夜空的朋友，今天起只要下載最新版程式，即可在家近距離觀測遙遠的星系與行星。

自2005年Goole推出Earth衛星影像服務，至今已超過2億人次下載使用。新版天際功能與原先介面相似，使用者同樣可以利用滑鼠拖曳及影像縮放，透過高解析度的影像，穿梭於1億顆星辰當中。

新版功能由Google領銜設計，結合「太空望遠鏡科學研究所」與「史隆數位太空探測」提供的影像，不僅清楚標明星系中的群星，提供自哈伯望遠鏡拍攝的影像，就連使用者在自家後院透過肉眼或小型望遠鏡可觀察到的星星也一一列舉出來。

使用者透過天際功能可在不同星系間來回穿梭，體驗虛擬旅程；舉凡使用當下到未來2個月行星位置轉移、星星生命週期、月亮盈虧變化等詳細資訊，在新版功能中更是一覽無疑。

曾是太空人的賴德說：「對於曾經仰望天空、想要探索更多的人來說，天際功能實在有夠酷。我認為這是一個絕佳的工具，滿足了人們對宇宙的好奇。」

任職於太空望遠鏡科學研究所的克里斯汀亦參與了此次研發工作，她希望這項新程式可以鼓勵更多人認識宇宙。

她說：「天際功能提供的完整資訊是前所未有的。對探索宇宙感興趣的人，可以馬上觀看哈伯望遠鏡拍攝的難得景象。透過電腦看宇宙，這項研發讓人們對宇宙有了嶄新的體驗。」◇