【大紀元訊】台灣行政院國家科學委員會基因體國家型計劃對於肝癌研究有重大突破。陽明大學研究團隊發現一個新的肝癌相關基因「甘胺酸甲基轉移酵素」（GNMT），可能是造成肝癌發生率男女有別的重要原因；未來可應用於藥物試驗、基因治療，以及預防肝癌藥物開發等方面。
這研究成果已發表於肝癌醫學領域頂尖期刊「肝臟學」（Hepatology），正申請世界性專利中。
肝癌是台灣家庭及社會的重大威脅，據台灣行政院衛生署統計資料，肝癌分居台灣男性、女性癌症死因的第1及第4位；且男性發生率為女性的3至8倍。
陽明大學微生物及免疫學研究所教授陳宜民及其研究團隊發現，GNMT在肝癌病人組織中明顯被抑制，為一個肝癌易感受性基因；且GNMT在女性的表現量為男性8倍。
陳宜民指出，到目前為止，全球已發現3位先天性GNMT突變病人，皆有高甲硫胺酸血症、肝腫大，以及一些類似慢性肝炎的臨床症狀。
為研究在肝癌形成過程中GNMT所扮演角色，該研究團隊建立一GNMT基因剔除鼠動物模式；結果發現，在11週大時，GNMT基因剔除鼠有肝腫大、高甲硫胺酸血症情形，血清中丙酮轉胺酵素，以及肝臟之中S-腺𢜟甲硫胺酸（S-adenosylmethionine）顯著提高。
在肝臟病理方面，有57.1%的GNMT基因剔除鼠被發現有肝醣堆積情形；並有血糖降低、膽固醇增高，以及白血球，嗜中性白血球和單核球數量顯著降低症狀。
研究團隊並利用超音波追蹤，發現100%的GNMT基因剔除「母鼠」有自發性肝癌產生；但僅50%「公鼠」產生肝癌。
他說，從GNMT基因剔除鼠實驗證明，GNMT對於肝癌預防有非常重要功能；剔除之後，母鼠的肝癌罹患率反較公鼠高，顯示GNMT可能是男女肝癌發生率不同的重要調控基因。
這發現不僅可應用於藥物試驗、基因治療，以及預防肝癌藥物的開發上；更對肝癌男女比例不同，提供一個新的研究方向。◇
